今年9月，德國總理默克爾(Angela Merkel)在總理府舉辦了一場(chǎng)七國集團會(huì )議，與會(huì )來(lái)賓為空前強大的女性領(lǐng)袖陣容。其中有世界衛生組織總干事陳馮富珍、通用汽車(chē)公司首席執行官瑪麗-巴拉、挪威首相埃爾娜-索爾伯格、丹麥前首相托寧-施密特、諾貝爾和平獎得主利比里亞總統埃倫-瑟利夫和約旦拉尼婭王后。

在一張可坐二十幾人的會(huì )議桌旁，坐在默克爾正對面的是微軟經(jīng)理出身的慈善家梅琳達-蓋茨(Melinda Gates)。默克爾向客人致謝，聽(tīng)取有關(guān)婦女政治參與、健康和經(jīng)濟權利的報告后將演講席交給了來(lái)賓。梅琳達-蓋茨首先發(fā)言，作了四分鐘言簡(jiǎn)意賅的激昂演講?！叭绻屌該晤I(lǐng)導角色，我們就會(huì )有所作為，”梅琳達說(shuō)，“我們要發(fā)出呼吁，還要大力投資于婦女和女童事業(yè)?！?/p>

會(huì )議室在座的都是世界級女性領(lǐng)袖，但梅琳達憑一己之力就能做到以上這些?？偫碛凶h會(huì )，CEO有董事會(huì )，梅琳達則有413億美元的慈善基金。只要她認為合適，她可以和身為世界首富的丈夫比爾任意安排這些資金。

這是她個(gè)人的一場(chǎng)轉變。比爾與梅琳達-蓋茨基金會(huì )(Bill & Melinda Gates Foundation)已成立十五年，為根除小兒麻痹癥、瘧疾和教育試驗部署了巨額款項。但近幾年來(lái)梅琳達才開(kāi)始接受這樣一個(gè)事實(shí)：這家規?？涨暗拇壬苹饡?huì )有一半以她的名字命名。她也開(kāi)始接受隨之而來(lái)的影響力，她已經(jīng)成為全世界專(zhuān)注婦女和女童事業(yè)的最有權勢人物。

“我一直在尋找為這些問(wèn)題奔走呼號的熱心人士，”梅琳達說(shuō)。51歲的梅琳達有著(zhù)那種腳踏實(shí)地的技術(shù)官僚氣質(zhì)：外出不帶助理，有的只是大量數據和堅定決心?！拔抑肋@個(gè)職位必須由女性擔任。我們會(huì )在基金會(huì )內部討論，‘能不能爭取到誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)？’我考慮過(guò)其他女性領(lǐng)袖，但找不到我認為能為全球女性發(fā)聲的人。于是我想，如果我就是那個(gè)人，那我就義不容辭。我必須要勇往直前，不能畏首畏尾?！?/p>

在全球最貧困人口中女性占60%，全球文盲2/3是女性。國際貨幣基金組織說(shuō)發(fā)展中世界“女性死亡率過(guò)高”，即每年約有390萬(wàn)婦女和女童“消失”，其中約2/5死于母腹，1/6死于幼兒期，超過(guò)1/3在生育年齡前夭折。

“我們這個(gè)時(shí)代最迫切的問(wèn)題是什么？”梅琳達自問(wèn)，“其實(shí)就是消滅全球貧困。我們知道，做到這點(diǎn)必須把婦女和女童放在核心位置?！必毨Ш托詣e歧視是一枚硬幣的兩面，梅琳達投入數十億美元，希望通過(guò)解決歷來(lái)被忽視的性別歧視而消滅貧困。

梅琳達全名梅琳達-法蘭奇-蓋茨(Melinda French Gates)，在達拉斯出生和長(cháng)大，父親是一名航空航天工程師，母親是家庭主婦，同時(shí)幫忙維持家里的一點(diǎn)租房生意?！八麄兇_實(shí)就想靠房租供我們兄弟姊妹上大學(xué)，我們心里也都明白，”梅琳達說(shuō)。每到周末，他們都要清掃、整修出租房，并在家里的Apple III電腦上記賬。

梅琳達畢業(yè)于天主教女子中學(xué)，用五年時(shí)間獲得了杜克大學(xué)的計算機科學(xué)和經(jīng)濟學(xué)學(xué)士學(xué)位，外加一個(gè)MBA學(xué)位。為了早點(diǎn)進(jìn)入職場(chǎng)，梅琳達特意把這個(gè)過(guò)程縮短了一年?！八恢倍贾浪胍裁?，”姐姐蘇珊-法蘭奇(Susan French)說(shuō)，“她就是有這種自信。一旦認定下一個(gè)項目、下一個(gè)目標，她就會(huì )全力以赴?！?/p>

1987年的“下一個(gè)”項目就是擔任微軟產(chǎn)品經(jīng)理。后來(lái)的事情眾所周知——微軟創(chuàng )始人比爾-蓋茨在公司停車(chē)場(chǎng)里邀請她約會(huì )?！吧洗髮W(xué)時(shí)我周?chē)际呛芏嗦斆鞯哪猩?，因為當時(shí)女生非常少，”她談到比爾最初吸引她的地方?！氨葼柛以诖髮W(xué)時(shí)結識的人一樣。我很佩服他們，他們也佩服我。他聰明的頭腦肯定是吸引我的地方，但除此之外還有他的好奇心。他有很強的幽默感。我喜歡他那風(fēng)趣的一面?！?/p>

兩人相戀七年，然后于1994年在夏威夷結婚。1996年，梅琳達升任微軟一名總經(jīng)理時(shí)懷上了他們的第一個(gè)孩子珍妮弗(Jennifer)，她選擇當全職太太?！斑@完全是她的決定，”比爾-蓋茨說(shuō)，“我有點(diǎn)驚訝，但對她來(lái)說(shuō)是有意義的。然后老二、老三又出世了?！?/p>

時(shí)光荏苒，珍妮弗已經(jīng)19歲了，在斯坦福讀大二；羅里(Rory)已經(jīng)16歲，菲比(Pheobe)也13歲了，對媽媽的依賴(lài)越來(lái)越少。跟很多盯著(zhù)空巢無(wú)所適從的媽媽一樣，梅琳達內心經(jīng)歷了一段激烈的斗爭。下一步該怎么辦？

于是她開(kāi)始越來(lái)越深入蓋茨基金會(huì )的工作。該基金會(huì )主要關(guān)注全球健康和發(fā)展，在徹底消滅小兒麻痹癥、瘧疾和艾滋病，以及推廣疫苗和衛生工作方面取得了驚人進(jìn)步。但應該指出，“在倡導女性健康方面，該基金會(huì )并非先行者，”《沒(méi)有免費的禮物：蓋茨基金會(huì )和慈善事業(yè)的代價(jià)》一書(shū)作者林賽-麥戈伊(Linsey McGoey)寫(xiě)道。

梅琳達逐漸不再那么關(guān)注特定慈善領(lǐng)域了，而是關(guān)注如何處理基金會(huì )已有的橫向覆蓋面。具體而言，就是給這些涉及全世界最無(wú)力婦女和女童的項目提供資金。其中當然有惻隱之心的成分，但梅琳達講究投資回報率。穆罕默德-尤努斯(Muhammad Yunus)因為向發(fā)展中國家婦女提供小額貸款而獲得諾貝爾和平獎，他認識到女性更有可能有效管理錢(qián)財并將其用于家庭。比爾-蓋茨通過(guò)免疫方面的工作挽救了成千上萬(wàn)人的生命；而梅琳達也意識到母親比父親更可能帶孩子去接種疫苗。

“剛進(jìn)基金會(huì )的時(shí)候，我覺(jué)得婦女問(wèn)題都是‘軟問(wèn)題’，而我不希望人們覺(jué)得我軟弱，”梅琳達說(shuō)，“事實(shí)上恰好相反，婦女問(wèn)題都是些棘手的問(wèn)題。想解決暴力和童婚？那才叫難?！泵妨者_首次公開(kāi)露面是在柏林。雖然她早已開(kāi)始在基金會(huì )工作，但多年來(lái)她一直保護著(zhù)自己的隱私。但最終她承認，倡導一項事業(yè)就意味著(zhù)拋頭露面?！拔医虒畠簜円谶@個(gè)世界上發(fā)出自己的聲音，顯然我得作出榜樣?！庇谑侨昵八齺?lái)到德國，在TedX大會(huì )上作了以計劃生育和和避孕措施普及為主題的演講。三個(gè)月后，原來(lái)每年7000萬(wàn)美元的認捐額度就翻了一番，而她又宣布追加1.2億美元。

歡迎來(lái)到聚光燈下，梅琳達。教皇本篤十六世治下的梵蒂岡官方報紙發(fā)表題為《計劃生育和造謠：慈善事業(yè)的風(fēng)險》(Birth Control and Disinformation: The Risks of Philanthropy)的頭條文章，指責她散布謠言。對于一名自稱(chēng)每天都會(huì )祈禱或冥想的天主教徒，這樣的指責未免苛刻?！斑@是一個(gè)很難以啟齒的話(huà)題，”梅琳達說(shuō)，“談?wù)撔?、生殖和工具……但這是我們在基金會(huì )內部所談?wù)摰臇|西?！?/p>

梅琳達學(xué)到了兩條寶貴的經(jīng)驗教訓。一是憑借堅定的信念和雄厚的財力，只要她開(kāi)口，世界就會(huì )聽(tīng)?！霸跒橛媱澤甲叩倪^(guò)程中，我發(fā)現我們可以在全球舞臺調遣資源，我就想，‘還有其他的女性問(wèn)題需要我去解決?！倍撬艹惺艽驌?。

“他們說(shuō)蓋茨太太真是大錯特錯了，她一定是被那些想賣(mài)生殖健康工具賺錢(qián)的人給騙了，”比爾-蓋茨說(shuō)道。他把報紙當禮物送給了她，梅琳達就把報紙裱起來(lái)，放在西雅圖的基金會(huì )總部辦公室里?！拔抑运退环?，是因為她決定仗義執言。這是一個(gè)情況復雜的領(lǐng)域，但她選擇了承擔?！?/p>

關(guān)注該基金會(huì )的人都不會(huì )認為梅琳達是僅次于比爾的二號人物?！叭魏问煜さ娜硕记宄l(fā)揮著(zhù)主導作用，”業(yè)內監管機構全美慈善響應委員會(huì )(National Committee for Responsive Philanthropy)的亞倫-多爾夫曼(Aaron Dorfman)說(shuō)。

“最開(kāi)始我們當然不是平起平坐的，”梅琳達說(shuō)，“他是微軟CEO，我比他低好幾級。我們只有做出改變才能真正平等。這不是一躇而就的事，但我們都為之努力。行不通的時(shí)候，我們就私下溝通。但我認為現在已經(jīng)實(shí)現了?！?/p>

“我們會(huì )互相交流會(huì )議和問(wèn)題。對于什么時(shí)候單獨做決定、什么時(shí)候一起商量，我們已經(jīng)十分熟練。有些決定之所以需要商量并不總是因為錢(qián)的問(wèn)題，更多地是考慮到‘對方會(huì )不會(huì )像我一樣關(guān)心這個(gè)決定’”

“我做任何事情都有一個(gè)搭檔，”比爾-蓋茨說(shuō)，“創(chuàng )辦微軟之初是保羅-艾倫(Paul Allen)，他幫忙出點(diǎn)子和早期事務(wù)。后來(lái)是我上大學(xué)時(shí)就認識的史蒂夫-鮑爾默(Steve Ballmer)，他加入微軟，把公司運營(yíng)得超級成功?，F在則是和梅琳達一起管理基金會(huì )?！?/p>

她和丈夫擁有同樣的頭銜：聯(lián)合創(chuàng )始人兼聯(lián)席主席。(另一位聯(lián)席主席為比爾父親；源源不斷注入財富的沃倫-巴菲特則充當聯(lián)合受托人。)“她和比爾是最終的決策者，”去年擔任基金會(huì )CEO的德斯蒙德-赫爾曼(Susan Desmond-Hellmann)說(shuō)，“從年度預算和戰略開(kāi)始的審批過(guò)程他倆作為平等合伙人參與其中?！?/p>

梅琳達在計劃生育方面的舉措很快就延伸到孕婦特別是孕產(chǎn)婦和胎兒的健康。一旦涉足計劃生育，自然就會(huì )延伸到嬰兒健康，繼而致力于擴大女童教育機會(huì )。然后這些年輕女性畢業(yè)后又該做什么呢？據梅琳達了解，發(fā)展中國家大多數年輕女性都不會(huì )得到有報酬工作。于是她為眾多項目開(kāi)了綠燈，鼓勵小農耕作、移動(dòng)銀行等微型創(chuàng )業(yè)。

結果便形成“從搖籃到母親”型婦女和女童組合倡議?；饡?huì )并沒(méi)有透露這方面的分項投入金額，主要因為這跟去年39億美元的支出密不可分。它還會(huì )衡量每個(gè)項目對婦女和女童的具體用處。

例如，該基金會(huì )支持肯尼亞一家太陽(yáng)能燈具生產(chǎn)商M-KOPA。表面上看這是一個(gè)與性別無(wú)關(guān)的項目——為不通電地區的家庭供電，讓他們不再使用費錢(qián)又危險的煤油燈。但它對女童的幫助卻尤其之大，因為在做完一天的家務(wù)后，她們常要在晚上做功課。 另一個(gè)合作伙伴GSMA則向沒(méi)有銀行賬戶(hù)的人普及移動(dòng)錢(qián)包賬戶(hù)。同樣這對女性的意義更大。世界銀行數據顯示，發(fā)展中國家女性只有58%有銀行賬戶(hù)，男性的比例則為65%，很多人被有意排除在正規金融體系之外。

“去印度、孟加拉國之類(lèi)的地方實(shí)地考察時(shí)，那里的婦女所說(shuō)的話(huà)你有點(diǎn)不想聽(tīng)，”她說(shuō)，“但如果你真正坐下來(lái)咀嚼一番，過(guò)一會(huì )兒你就會(huì )發(fā)現，‘天吶，她們說(shuō)得對’。而這群婦女讓我意識到，我在發(fā)展中國家目睹的所有其它問(wèn)題全都需要解決。它們都是同一問(wèn)題的組成部分?！?/p>

蓋茨基金會(huì )也熱衷于資助這方面的試點(diǎn)項目：成功了就進(jìn)一步投入；失敗了就當交學(xué)費。梅根-穆庫里亞(Megan White Mukuria)就是一個(gè)典型的例子。她創(chuàng )辦了肯尼亞專(zhuān)做衛生護墊的ZanaAfrica Group公司。在許多低收入國家，女童例假期間會(huì )請假甚至輟學(xué)，非洲這一比例高達1/10.

ZanaAfrica的撥款時(shí)間表恰好契合基金會(huì )側重女性問(wèn)題的發(fā)展曲線(xiàn)。2011年該組織獲得10萬(wàn)美元的測試階段款項，用于開(kāi)發(fā)竹子、黃麻等本地材料制成的衛生護墊；第二階段穆庫里亞想檢驗銷(xiāo)售策略和健康教育方式，但她的提議被否決。兩個(gè)月后 “否決”變成“也許可以”，又過(guò)了三個(gè)月，“也許可以”變成了真金白銀的100萬(wàn)美元。上個(gè)月，ZanaAfrica收到了260萬(wàn)美元的贈款。

“蓋茨基金會(huì )最初不能資助規?；a(chǎn)，是因為衛生護墊不屬于他們衛生事業(yè)的既定任務(wù)，”穆庫里亞說(shuō)?！暗麄兓ハ嗍疽?，‘這個(gè)我們必須做?！麄儾蛔?，那就沒(méi)有人做了?！?/p>

通過(guò)“將婦女和女童置于發(fā)展的重心”(Putting Women and Girls at the Center of Development Challenge)這樣一個(gè)名字拗口的計劃，明年還會(huì )有更多此類(lèi)項目撥款。大約20個(gè)針對女性的入選項目將收到超過(guò)20億美元的贈款。這對梅琳達來(lái)說(shuō)只是小錢(qián)，但預示著(zhù)她正在向新一批慈善團體開(kāi)放，這些團體將婦女和女童福祉作為主要目標而不是有益的副產(chǎn)品。她希望形成一個(gè)信息交流中心，服務(wù)于在這方面尋求幫助的人，而這正是其中的第一步。

“每個(gè)人都在試圖預知哪些會(huì )受支持哪些不受支持，”多爾夫曼說(shuō)，“許多團體會(huì )相應地調整自己的工作計劃?！边@符合蓋茨基金會(huì )一直所受的批評——權力過(guò)大、閉門(mén)決策太多?！盁o(wú)論蓋茨夫婦是否喜歡這樣，”麥戈伊說(shuō)，“有一種看法是，應該慶幸管理層施加了強有力的方向性影響，而不應該看作潛在的問(wèn)題根源?！?/p>

“據我的經(jīng)驗，梅琳達喜歡聽(tīng)取他人的觀(guān)點(diǎn)，”德斯蒙德-赫爾曼說(shuō)，“基金會(huì )里有人整個(gè)職業(yè)生涯都從事于某個(gè)技術(shù)領(lǐng)域，比如有人一輩子都與結核病打交道?！碑敱粏?wèn)及是否有人會(huì )對梅琳達說(shuō)“不”時(shí)，她笑著(zhù)說(shuō)，“會(huì )有人說(shuō)，‘同意……那是不可能的?！@比直接說(shuō)‘不’的可能性要大一些?！?/p>

“老實(shí)說(shuō)，我們對全世界人民負有責任，”梅琳達補充道，“我希望我們有生之年有人回首往事時(shí)會(huì )說(shuō)‘梅琳達和比爾是為了窮人而去改變世界，難道不是嗎？是不是因為他們的工作更多的孩子活了下來(lái)？是不是感染瘧疾的人數減少？是不是更多的婦女得以避孕？’我們正是對這些人負有責任?！?/p>