綜合外國媒體報道，當地時(shí)間10月20日，美國社會(huì )各界正翹首以待副總統拜登宣布是否參加下屆總統選舉之時(shí)，拜登不負眾望地發(fā)聲了，但他說(shuō)的卻不是競選、而是美軍擊斃“基地”組織領(lǐng)導人本拉登事件。拜登一改之前的說(shuō)辭，宣稱(chēng)自己曾私下向總統奧巴馬表態(tài)支持突襲。有分析稱(chēng)，拜登此舉可能意在甩掉反對突襲這一政治包袱，從而為宣布競選做鋪墊。

當天，拜登出席一個(gè)紀念美國前副總統沃爾特蒙代爾的活動(dòng)，談及美軍擊斃本拉登行動(dòng)。拜登說(shuō)，當時(shí)在內閣會(huì )議上聽(tīng)取關(guān)于拉登藏身地點(diǎn)的報告后，他建議奧巴馬謹慎行事，但會(huì )議結束后兩人獨處時(shí)他表示支持突襲。

“我們走出會(huì )議室，朝樓上走去，”拜登回憶說(shuō)，“我告訴他我的想法：我認為他應當去(下令發(fā)起突襲)，不過(guò)還是要遵循他自己的直覺(jué)?！?

拜登的這番新說(shuō)辭與他此前的說(shuō)法大相徑庭。根據美國廣播公司(ABC)的報道，2012年1月拜登參加一個(gè)民主黨活動(dòng)時(shí)明確表示他反對突襲拉登?！翱偨y先生，我的建議是‘不要實(shí)施突襲’?！眻蟮涝莸堑脑?huà)說(shuō)。

而拜登20日提及的這場(chǎng)內閣會(huì )議曾出現在多位美政府要員的口中，就連奧巴馬本人也說(shuō)起過(guò)。奧巴馬稱(chēng)，他在會(huì )上被告知有確切情報顯示拉登藏身在巴基斯坦阿伯塔巴德一處秘密地點(diǎn)，遂向“最親密的顧問(wèn)們”征求意見(jiàn)，以決定美方應當如何應對，而派海軍海豹突擊隊實(shí)施突襲的建議十分冒險，尤其在美方不打算提前通知巴基斯坦政府的情況下。

“突襲決定并不太受歡迎，”2012年競選連任時(shí)，奧巴馬在一次辯論中表示，“甚至在我自己的核心團隊里，我的副總統(拜登)也認為突襲太危險了，他和某些局外人持一樣的批評立場(chǎng)?！?

除奧巴馬之外，美國民主黨大熱競選人、前國務(wù)卿希拉里克林頓也曾公開(kāi)表示她和前中央情報局(CIA)局長(cháng)帕內塔是突襲行動(dòng)的擁護者，同時(shí)強調拜登和前國防部長(cháng)蓋茨反對發(fā)起突襲。在2014年出版的自傳《艱難抉擇》中，希拉里還寫(xiě)道：“我尊重蓋茨和拜登對于突襲行動(dòng)危險性的擔憂(yōu)，但我很快得出結論認為情報可信度很高，并且行動(dòng)成功的收益遠大于風(fēng)險，我們只需確保突襲計劃可行?！?

在20日的活動(dòng)中，拜登還給出了他“改口”的原因，解釋稱(chēng)他在內閣會(huì )議上建議小心行事是為了避免破壞總統奧巴馬的威信，如果他決定采取更為謹慎的措施的話(huà)，“想想看，如果在大家面前我和他的看法相反，這會(huì )削弱我們的關(guān)系，所以在重大事務(wù)上我只會(huì )等到與總統單獨相處時(shí)才說(shuō)出我的真實(shí)想法”。

然而在分析人士看來(lái)，拜登的上述解釋并不太令人信服，被視作希拉里勁敵的拜登目前正考慮是否參選，而此前他表現出的在拉登突襲行動(dòng)上猶疑不決的形象是一個(gè)“政治包袱”，他此次把自己的立場(chǎng)從反對調整為私下支持可能意在甩掉包袱，而他這么做或許是為了大選。