牛仔精神代代傳——加拿大卡爾加里牛仔節側記
每年7月，加拿大艾伯塔省卡爾加里市都有10天的狂歡期，人們放下工作，停止思考，品嘗美食，縱情享受美好時(shí)光，歡慶一年一度的卡爾加里牛仔節。
卡爾加里牛仔節組委會(huì )豪氣地把這個(gè)節日稱(chēng)為“地球上最偉大的戶(hù)外表演”。是否“最偉大”雖然不好說(shuō)，但至少是歷史最悠久的。加拿大建國不到150年，而算上今年，這個(gè)牛仔節已連續舉辦了105屆。
今年的牛仔節從8日開(kāi)始，到17日結束。牛仔節媒體部經(jīng)理珍妮弗·布思告訴新華社記者，1912年一個(gè)叫蓋·韋迪克的美國人希望在卡爾加里舉辦一個(gè)能準確反映西部文化的活動(dòng)，在成功募集到資金后，終于在當年9月舉行了首次牛仔競技比賽。此后，這一活動(dòng)每年7月都如期舉行，直到今天。
牛仔節上人流如潮，項目豐富多彩，令人目不暇接。布思說(shuō)，過(guò)去幾年來(lái)，每年觀(guān)看牛仔節活動(dòng)的人都超過(guò)百萬(wàn)，平均每天要接待10多萬(wàn)人，為此他們至少提前半年開(kāi)始籌備。她舉例說(shuō)，僅參賽和參展的各種動(dòng)物就有6000多頭需要照料、喂養，工作量之大可見(jiàn)一斑。
牛仔節每年都以盛大的游行揭開(kāi)序幕。除了音樂(lè )、舞蹈和樂(lè )隊，隊伍中還有花車(chē)、皇家騎警、原住民以及歷屆牛仔競技冠軍等。游行隊伍浩浩蕩蕩地從市中心出發(fā)，沿繁華街道穿行，載歌載舞，鼓號齊鳴，圍觀(guān)者眾。每天的比賽內容也很豐富，其間還穿插各種文藝演出，包括中國的雜技表演，原住民的舞蹈、唱歌以及樂(lè )器表演等。
記者有幸觀(guān)看了騎無(wú)鞍野馬、騎有鞍野馬、騎蠻牛、套牛犢、扳小牛和女子賽馬6項比賽。這些比賽的總獎金高達200萬(wàn)加元(約合1030萬(wàn)元人民幣)。牛仔們個(gè)個(gè)身手不凡，以閃電般的速度擲出繩索套住小牛，在顛簸的野牛背上堅持不倒，迅速從馬背上跳下來(lái)扳倒奔跑的小牛……險象環(huán)生，令人驚嘆。
晚上7點(diǎn)半開(kāi)始的篷車(chē)比賽最為激烈刺激。每次4組選手，每組選手駕著(zhù)4匹馬拉的小篷車(chē)，快速奔馳在跑道上，只見(jiàn)馬兒四蹄奔騰，瘋狂環(huán)繞賽場(chǎng)沖向終點(diǎn)，不時(shí)引來(lái)觀(guān)眾的驚呼、喝彩。這一單項比賽的總金額為150萬(wàn)加元(約合770萬(wàn)元人民幣)。
高額的獎金每年都吸引不少世界頂尖高手參賽。來(lái)自美國得克薩斯州23歲的里奇·錢(qián)皮恩對新華社記者說(shuō)，他當職業(yè)牛仔選手已有4年，每年參加各地的牛仔比賽能收入40萬(wàn)到100萬(wàn)美元(約合270萬(wàn)至670萬(wàn)元人民幣)之間。他坦言道，收入雖然不少，但也十分辛苦，除了艱苦的訓練，還有從馬背上摔落跌傷或被馬蹄牛腳踩傷的風(fēng)險。
牛仔節上最開(kāi)心的是孩子。為使青少年有機會(huì )參與，牛仔節專(zhuān)門(mén)設有4項少年組賽事——騎小牛、騎有鞍野馬、騎無(wú)鞍野馬和小野馬賽跑。牛仔節期間還舉辦各種農產(chǎn)品和動(dòng)物標本展覽，讓孩子們大開(kāi)眼界，頗受教益。公園里的兒童游樂(lè )設施和各種美食更讓小朋友們流連忘返，樂(lè )不可支。公園里甚至還有坦克、飛艇和槍支等展品，軍隊也利用這個(gè)難得的機會(huì )向青少年普及軍事常識，介紹各種武器，吸引孩子們熱愛(ài)軍事和科學(xué)。
經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展，牛仔節不僅給卡爾加里帶來(lái)巨大的經(jīng)濟貢獻，更已成為當地的文化品牌和城市名片，卡爾加里也因此贏(yíng)得“牛仔節之城”和“牛城”的稱(chēng)號。
牛仔節上，人人頭戴牛仔帽，喜氣洋洋，熱情參與，仿佛在自覺(jué)地傳承一種文化，通過(guò)參與牛仔節來(lái)贊賞勇于探索、開(kāi)拓進(jìn)取的牛仔精神，并讓這種傳統代代相傳。在人們心中，真正的牛仔都是硬漢，性格豪放、懲惡揚善，同時(shí)又俠骨柔情、珍惜家庭。那些作為嘉賓出現在賽場(chǎng)的多年前的牛仔冠軍，依然能贏(yíng)得英雄般的尊敬和歡呼。
雖然卡爾加里牛仔節歷史悠久，規模盛大，但大多數觀(guān)眾還是本省和本國人，其次是美國人，北美洲以外的觀(guān)眾只占10%。布思對記者說(shuō)，他們正在積極對外宣傳推廣這項活動(dòng)，希望能吸引更多來(lái)自亞洲、歐洲和南美洲的游客，一起分享北美傳奇般的西部拓荒故事，共度愉快熱鬧的夏天。
