美國是全球最富裕的國家，卻有大量無(wú)家可歸者露宿街頭。在洛杉磯、紐約等美國東西海岸的大城市，無(wú)家可歸者搭建的帳篷等臨時(shí)居住設施甚至成為城市的一道“風(fēng)景線(xiàn)”。貧困失業(yè)、疾病纏身、吸毒成癮、街頭死亡是無(wú)家可歸者的生活日常。近年來(lái)，這個(gè)群體的數量正在以驚人的速度增加，他們的生存條件日益惡化，并引發(fā)治安、衛生、毒品等種種問(wèn)題，成為困擾美國社會(huì )的一大頑疾。
分析人士指出，久拖不決且日益嚴重的無(wú)家可歸者問(wèn)題，時(shí)刻提醒著(zhù)人們美國政客對底層民眾權益的漠視，也凸顯出美國聯(lián)邦和地方政府的不作為和相互推諉。不過(guò)，這一問(wèn)題的根源還在于美國根深蒂固且長(cháng)期存在的社會(huì )不平等。
無(wú)家可歸者增速觸目驚心
近年來(lái)，美國無(wú)家可歸者數量以驚人的速度攀升。根據美國住房和城市發(fā)展部的數據，2022年日均有58.25萬(wàn)美國人無(wú)家可歸，其中40%只能居住在缺乏庇護的街道、廢棄建筑或其他惡劣環(huán)境中。美國政府的統計數據還顯示，洛杉磯和紐約是無(wú)家可歸者最多的城市。
有著(zhù)“天使之城”稱(chēng)號的洛杉磯，人口約1000萬(wàn)，無(wú)家可歸者人數就超過(guò)6.91萬(wàn)人，兩個(gè)數字均位列全美第一。這些無(wú)家可歸者中，有部分人在政府或者福利機構的收容所居住，但約70%的人不得不露宿街頭，棲身于汽車(chē)、公園、廢棄建筑、公交車(chē)站、火車(chē)站、機場(chǎng)和露營(yíng)地等。為應對愈加惡化的無(wú)家可歸者問(wèn)題，今年1月10日，洛杉磯還宣布進(jìn)入緊急狀態(tài)。
除洛杉磯外，在美國西海岸的其他大城市——舊金山、奧克蘭、圣荷西等，隨處可見(jiàn)無(wú)家可歸者搭建的帳篷等臨時(shí)居住設施散布在住宅區、海灘、公園甚至高速公路中的綠地上。
在美國另一端的東海岸，美國最大的城市紐約，無(wú)家可歸者人數近年來(lái)也在以驚人的速度增加。美國無(wú)家可歸者聯(lián)盟一份報告顯示，近年來(lái)，紐約市無(wú)家可歸者人數已達到20世紀30年代大蕭條以來(lái)的最高水平。2022年12月，紐約市共有68884人睡在城市收容所，其中包括21805名無(wú)家可歸的兒童。
美國齊洛房地產(chǎn)數據庫公司的一項調查顯示，15%美國人口所生活的地區聚集了全美47%的無(wú)家可歸者，而這些地區的房租比全美其他地區房租平均高29個(gè)百分點(diǎn)，大部分社區的房租與收入之比超過(guò)臨界值。
隨著(zhù)無(wú)家可歸者的增多和長(cháng)期滯留，一些美國城市的居民開(kāi)始公開(kāi)表達不滿(mǎn)，攻擊無(wú)家可歸者，甚至點(diǎn)燃帳篷。為了應對無(wú)家可歸者激增的局面，美國的多個(gè)地方政府采取簡(jiǎn)單粗暴的手段驅趕街頭露宿者，這令后者的境遇愈加悲慘。
聯(lián)邦和地方政府互相推諉
顯而易見(jiàn)的是，數量龐大的無(wú)家可歸者，已成為美國社會(huì )一大頑疾。那么為什么無(wú)家可歸者的問(wèn)題在美國社會(huì )近乎成為一道無(wú)解題，而且還越來(lái)越棘手呢？這與美國多個(gè)公共政策的失敗不無(wú)關(guān)系，也與美國聯(lián)邦和地方政府不作為，在處置無(wú)家可歸者問(wèn)題上相互推卸責任“踢皮球”息息相關(guān)。
以全美人口最多的州——加利福尼亞州為例。美國住房和城市發(fā)展部的數據顯示，加州無(wú)家可歸者人數居各州之首。過(guò)去3年中，加州沒(méi)有穩定住所的人數至少增加了2.25萬(wàn)人，達17.38萬(wàn)人，但該州為無(wú)家可歸者提供的庇護居所卻由2020年8月最多時(shí)的16000多個(gè)房間減少到約5000個(gè)床位。
加州官員也曾聯(lián)名向美國總統以及住房和城市發(fā)展部長(cháng)發(fā)公開(kāi)信，希望獲得聯(lián)邦撥款。然而，后者在回信中拒絕下?lián)芨噘Y金，并指責加州及地方政府“政策失敗”導致無(wú)家可歸者眾多的局面。
為此，加州州長(cháng)加文·紐瑟姆曾頗為無(wú)奈地發(fā)表聲明說(shuō)，加州政府呼吁聯(lián)邦、州和地方政府“做得更多”，從而使無(wú)家可歸者能“脫離街頭”。
美國多家媒體形象地以“指責游戲”來(lái)描述聯(lián)邦與州政府在處置無(wú)家可歸者問(wèn)題上相互“踢皮球”的局面。
無(wú)家可歸者問(wèn)題久拖不決，原因當然不止于此。
美國無(wú)家可歸問(wèn)題跨部門(mén)委員會(huì )執行主任奧利韋特直截了當地指出，當前這輪無(wú)家可歸者潮始于20世紀70年代末到80年代初，“源自多個(gè)公共政策的失敗，并非意外事件”，其中一個(gè)原因是保障性住房短缺，目前缺口達700萬(wàn)套。美國預算與政策優(yōu)先安排研究中心數據也顯示，2010年至2016年，美國用于公共住房的聯(lián)邦資金減少21%。這不僅影響了新建住房供應，還導致現有住房減少。
去年底，因無(wú)家可歸者激增而飽受指責的拜登政府曾公布一項“無(wú)家可歸者問(wèn)題應對計劃”，承諾把增加住房供應擺在優(yōu)先位置，目標是2025年讓無(wú)家可歸者數量減少25%。不過(guò)，這一計劃治標不治本。
“重要的是要認識到無(wú)家可歸者問(wèn)題是美國社會(huì )的失敗而非個(gè)人的失敗。要區分造成無(wú)家可歸者的根本原因和個(gè)人風(fēng)險因素，人們常提到的精神疾病、藥物濫用或家庭暴力等與無(wú)家可歸問(wèn)題有關(guān)，但并不是根本原因?！眾W利韋特說(shuō)。
深層原因源自社會(huì )不平等
如果說(shuō)上述原因是無(wú)家可歸者問(wèn)題成為美國社會(huì )頑疾的表層原因，那么深層次的原因則是美國根深蒂固和長(cháng)期存在的社會(huì )不平等。
美國西雅圖大學(xué)法學(xué)院教授、無(wú)家可歸者權利倡導組織創(chuàng )始人莎拉·蘭金在《加州法律評論》上發(fā)表的研究指出，美國的無(wú)家可歸者往往是“殘疾人、黑人、移民、難民等邊緣群體”，他們所遭受的迫害、拘留、監禁或隔離使其無(wú)法融入社區。這暴露了美國存在的系統性歧視。美國全國終止無(wú)家可歸聯(lián)盟發(fā)布的一份報告顯示，美國少數族裔變成無(wú)家可歸者的風(fēng)險要高于白人。非洲裔在美國總人口中占比為13%，在美國無(wú)家可歸者中占比卻超過(guò)40%。與此同時(shí)，流落街頭的拉丁裔也越來(lái)越多。
此外，美國是貧富分化最為嚴重的西方國家。過(guò)去幾十年，美國貧富差距越發(fā)懸殊。而且，美國的社會(huì )保障體系存在系統性不平等，有近3000萬(wàn)人沒(méi)有任何形式的醫療保險。全美近4000萬(wàn)貧困人口抗風(fēng)險能力較弱，一旦遭遇疾病、失業(yè)、意外等，都有可能陷入困境、失去住房，從而流落街頭成為無(wú)家可歸者中的一員。
加州非營(yíng)利組織“全家”聯(lián)絡(luò )主管伊迪·艾恩斯就此分析稱(chēng)，如果無(wú)法阻止人們源源不斷地淪為無(wú)家可歸者，就永遠解決不了美國的無(wú)家可歸者問(wèn)題。
分析人士指出，美國若想從根源上解決無(wú)家可歸者問(wèn)題，需要采取綜合的經(jīng)濟、社會(huì )、醫療保健等措施，從源頭上阻止更多人因無(wú)法立足社會(huì )而流落街頭。僅僅依靠一些政客選舉前“作秀式”的所謂援助，顯然無(wú)法解決這一美國社會(huì )的頑疾。
令人感到諷刺的是，美國是發(fā)達國家中唯一堅稱(chēng)“人權不包括免于死于饑餓、免于無(wú)錢(qián)就醫或者免于在極度貧困環(huán)境下成長(cháng)的權利”的國家。
國際輿論就此指出，面對廣大美國底層民眾的吶喊，美國政客應當反躬自省，采取切實(shí)措施改善底層民眾生存狀況和美國人權記錄，而不是漠視美國民眾的人權，每年把數千億美元的資金用于軍費開(kāi)支，并熱衷于以人權為武器到處攻擊他國，做全球人權發(fā)展的攪局者和阻礙者。
