中新網(wǎng)西安2月3日電 (記者 阿琳娜)記者3日從西北大學(xué)獲悉，研究人員通過(guò)形態(tài)和譜系分析發(fā)現，澄江擬管蟲(chóng)屬于高度演化的環(huán)節動(dòng)物，隸屬于隱居型絲鰓蟲(chóng)類(lèi)。該研究將環(huán)節動(dòng)物門(mén)類(lèi)蟄龍介蟲(chóng)目化石的發(fā)現從石炭紀前推到寒武紀早期，前推至少2億年。

環(huán)節動(dòng)物是現代重要的動(dòng)物門(mén)類(lèi)，在海洋和陸地都十分常見(jiàn)，目前已知至少有2萬(wàn)多種、81科，主要以蚯蚓、沙蠶和螞蟥最為常見(jiàn)。目前研究認為環(huán)節動(dòng)物門(mén)存在或起源于隱居類(lèi)祖先，現代的扇毛蟲(chóng)(俗稱(chēng)籠頭蟲(chóng))就屬于這個(gè)類(lèi)群，但缺乏早期化石記錄。

澄江化石庫以精美的特異型軟軀體化石保存而著(zhù)名，化石再現了不同類(lèi)型動(dòng)物的消化道、管狀血管、腿肢結構，甚至取食觸手和剛毛。澄江動(dòng)物群發(fā)現的化石已經(jīng)超過(guò)220個(gè)屬種，主要以節肢動(dòng)物和各種蠕形泛節肢動(dòng)物為主。但現代海洋中繁盛的軟體動(dòng)物、環(huán)節動(dòng)物等底棲動(dòng)物卻十分少見(jiàn)。

基于西北大學(xué)早期生命研究所長(cháng)期積累的15枚澄江擬管蟲(chóng)標本，該校地質(zhì)學(xué)系張志飛教授課題組對該類(lèi)化石進(jìn)行了重新研究，研究表明，早期認為的帚蟲(chóng)動(dòng)物事實(shí)上屬于形態(tài)高度演化的多毛類(lèi)扇毛蟲(chóng)。該類(lèi)化石的研究表明環(huán)節動(dòng)物的隱居型起源于寒武紀早期，進(jìn)一步表明環(huán)節動(dòng)物至少在澄江動(dòng)物群甚至更早時(shí)期已經(jīng)發(fā)生大輻射，也證明了保存精美軟軀體化石的特異型化石庫在不同門(mén)類(lèi)的保存中存在較大的差異性。

地球生命有38億年的歷史，5.6億年至5.2億年前的寒武紀大爆發(fā)將地球劃分為隱生宙和顯生宙，成為地球演化的重要分水嶺。長(cháng)期研究認為寒武紀大爆發(fā)誕生了地球動(dòng)物樹(shù)的基本框架，誕生了現代動(dòng)物門(mén)類(lèi)的根，4.8億年奧陶紀之后各門(mén)類(lèi)的綱目科屬種才大量出現，導致地球動(dòng)物樹(shù)才開(kāi)始枝繁葉茂。

然而，寒武紀早期腕足動(dòng)物研究，尤其最新的環(huán)節動(dòng)物“絲鰓蟲(chóng)”的論證對這種傳統認識提出了新的挑戰，表明寒武紀大爆發(fā)并非只是動(dòng)物門(mén)級干群祖先類(lèi)型的出現，酷似現代海洋的動(dòng)物屬種也突發(fā)性出現在5.2億年前的海洋中。

“此次研究表明，有些現生動(dòng)物門(mén)類(lèi)的大多數類(lèi)型，如環(huán)節動(dòng)物可能并不在特異型化石保存的環(huán)境中繁盛或生活。因此，特異型化石庫并不能完全揭示地球生命演化的歷史過(guò)程，尚需其他環(huán)境化石的約束和補充，這為進(jìn)一步探索現生動(dòng)物類(lèi)群的化石空白提供新的思路和啟示?！睆堉撅w說(shuō)。(完)