櫻花是薔薇科植物，最初的野生品種只有9種，通過(guò)混種后，演變成現在數百個(gè)品種。其中，作為櫻花的代名詞，日本最常見(jiàn)的櫻花種類(lèi)“染井吉野”何時(shí)開(kāi)花頗受民眾矚目，媒體甚至會(huì )專(zhuān)門(mén)預報染井吉野的預測開(kāi)花日。

此外，野生的“江戶(hù)彼岸”櫻花、山櫻，以及河津櫻、垂枝櫻、八重櫻等也是在日本常見(jiàn)的櫻花種類(lèi)。通常來(lái)說(shuō)，3月以后，最早開(kāi)花的是日本九州地區，大約在3月20日前后。東京和京都會(huì )稍晚一些。開(kāi)花的地帶會(huì )逐漸北上，到北海道開(kāi)花的時(shí)候大約是5月上旬。

櫻花還被稱(chēng)為“日本人的心”。通過(guò)櫻花，或許能夠理解日本人的思維方式和對事物的感受方式。比如染井吉野，由綻放至凋落，往往不足兩個(gè)星期。由此，日本人將“人生短暫，難盡人意”的現實(shí)投影到櫻花上，認為應該珍惜現在，充分享受這一瞬間。

為此，日本人會(huì )根據櫻花開(kāi)花的時(shí)間，制定“花見(jiàn)”的行程計劃?！盎ㄒ?jiàn)”就是一邊喝美酒、吃美食，一邊欣賞櫻花的小型聚會(huì )。大家在櫻花樹(shù)下鋪上墊布，一邊品嘗自備的酒、便當和點(diǎn)心等，一邊盡情地聊天、唱歌。與其說(shuō)是欣賞櫻花，更重要的目的還是增進(jìn)感情。

在櫻花樹(shù)下喝的酒還是有些講究的。而且即使白天喝醉了，大家也不會(huì )彼此責怪。由于櫻花的華美會(huì )激發(fā)奔放的情緒，許多人在這個(gè)時(shí)期比平時(shí)更加能釋放感情。而到了夜晚。在燈光映襯下的櫻花則具有一種與白天迥異的妖艷之美。夜晚賞櫻的做法也被稱(chēng)作“夜櫻見(jiàn)物”。

而在以櫻花名勝而著(zhù)稱(chēng)的日本青森縣弘前公園里，一到花季，以染井吉野櫻為首的約50種、2600株以上的櫻花便爭相綻放。到了櫻花飄落的時(shí)期，花瓣就會(huì )滿(mǎn)滿(mǎn)的覆蓋在公園內的弘前城護城河上，隨河水而飄流，如此美麗的景象也被形容成“櫻花地毯”。