資料圖：疑似中國“神龍”空天飛機驗證機

“中國‘神龍’航天飛機是正在成長(cháng)的太空戰項目的一部分”。香港《亞洲時(shí)報》網(wǎng)站25日報道了這個(gè)頗具轟動(dòng)性的消息。這篇由美國軍事專(zhuān)欄作家比爾·格茨撰寫(xiě)的報道稱(chēng)，“中國官方背景的軍事評論員”承認“神龍”將裝備戰略支援部隊。文章還猜測中國未來(lái)將發(fā)展可以捕獲敵國衛星的航天飛機?！董h(huán)球時(shí)報》記者26日向港媒提到的中國軍事專(zhuān)家宋忠平求證，他表示港媒的相關(guān)報道有誤讀，他的意思是如果“神龍”存在也只是驗證機型，并不是說(shuō)可以馬上裝備部隊。另一名中國軍事專(zhuān)家則認為，根據他的判斷，“神龍”項目如果存在的話(huà)也只是一個(gè)驗證帶翼式航天再入飛行器的驗證機，即便發(fā)展成具有X-37B那樣尺寸的航天飛機，它的能力也沒(méi)有文章說(shuō)得那么夸張。

傳解放軍將裝備“神龍”

文章稱(chēng)，中國的軍用航天項目受到解放軍軍事改革的影響而加速。一名中國軍事專(zhuān)家本月早些時(shí)候透露，中國的“神龍”航天飛機將很可能裝備給新組建的戰略支援部隊，這是解放軍新的高技術(shù)作戰單位。

《亞洲時(shí)報》的文章稱(chēng)，香港《東方日報》的一篇報道引用“官方軍事評論員”宋忠平的話(huà)說(shuō)，戰略支援部隊將由一支網(wǎng)軍、空天軍和電子戰部隊組成?！斑@名專(zhuān)家稱(chēng)，新的部隊未來(lái)將裝備‘神龍’航天飛機，該機可以在航天和航空空間飛行?！蔽恼路Q(chēng)，“據說(shuō)該機是中國版的X-37B航天飛機?！蔽恼路Q(chēng)，“神龍”具備高速度、可機動(dòng)以及雷達隱身的特征，它能夠進(jìn)行遠程航行?！皳沃移秸f(shuō)，無(wú)人駕駛的‘神龍’正在被發(fā)展為航天武器發(fā)射平臺，可執行監視、偵察和早期預警任務(wù)?！蔽恼逻€認為，這是中國軍隊的官方“代表”首次將“神龍”與中國日益增長(cháng)的航天戰能力聯(lián)系起來(lái)。文章引用軍事分析人士的話(huà)稱(chēng)，解放軍將把“神龍”航天飛機用于戰略支援部隊的計劃披露，凸顯了解放軍太空戰能力的建設力度。解放軍還在致力于快速全球打擊武器，包括可投擲核或者常規武器的高超音速滑翔飛行器、反衛星導彈以及導彈防御系統。

渲染航天飛機能“抓衛星”

西方一些“專(zhuān)家”則借機渲染“神龍”帶來(lái)的威脅。報道稱(chēng)，國際評估和戰略中心的中國軍事事務(wù)專(zhuān)家Rick Fisher針對宋忠平關(guān)于“神龍”的評論說(shuō)，“這證實(shí)了我長(cháng)期以來(lái)的看法，即‘神龍’一直是個(gè)軍事項目，并且太空戰是新組建的戰略支援部隊的任務(wù)?！眻蟮婪Q(chēng)，自從2007年以來(lái)“神龍”就開(kāi)始發(fā)展，并且至少測試了一架飛機，在5到6年前懸掛在轟-6機翼下進(jìn)行了發(fā)射試驗。至于中國不進(jìn)行完整軌道測試的一個(gè)原因，按Fisher有些奇葩的解釋則是“或許擔心如果它降落在另一個(gè)國家，將失去這架航天器?！?/p>

報道還稱(chēng)，Fisher相信，解放軍很有可能將發(fā)射一個(gè)實(shí)用化的“神龍”，即可執行民用任務(wù)又能執行軍事任務(wù)。他認為，這架飛機是中國發(fā)展更大型航天飛機計劃的關(guān)鍵測試平臺，新型航天飛機可能將于2020年前建造。Fisher還暗示中國的航天飛機將用來(lái)“抓衛星”，“航天飛機是很有吸引力的軍事裝備，它們可以重復使用，能夠通過(guò)不同配置執行被動(dòng)或者主動(dòng)軍事任務(wù)，例如捕獲一顆敵方衛星并帶回地面?！?/p>

文章漏洞頗多

針對港媒的相關(guān)報道，《環(huán)球時(shí)報》26日聯(lián)系到了文章中提到的中國專(zhuān)家宋忠平。他對《環(huán)球時(shí)報》記者表示，港媒的相關(guān)報道有誤讀，他的意思是如果“神龍”存在也只是驗證機型，并不是說(shuō)可以馬上裝備部隊。另外宋忠平指出，未來(lái)裝備部隊的機型可能會(huì )比“神龍”更好。

一名不愿透露姓名的中國軍事專(zhuān)家26日對《環(huán)球時(shí)報》記者表示，港媒引用的專(zhuān)家言論應該只是個(gè)人分析與判斷。從目前網(wǎng)絡(luò )以及外媒披露的圖片來(lái)看，即便“神龍”確實(shí)存在，也很可能只是一個(gè)用于試驗帶翼飛行器再入滑翔返回技術(shù)的驗證平臺，目前的尺寸很難有實(shí)用化的用途。即便未來(lái)發(fā)展成美國X-37B尺寸的航天飛機，其軍事潛力也有限。首先它的尺寸決定了很難攜帶大型偵察設備，這樣的偵察效果遠不及同噸位的衛星。其次，運行軌道限制了它的軍事能力。迄今為止，包括X-37B在內的飛行器均運行在400公里左右的近地軌道，在這個(gè)軌道上實(shí)施對地偵察任務(wù)尚可，但無(wú)法執行通常在地球靜止軌道執行的預警任務(wù)，執行所謂的反衛星任務(wù)也只能是在相近的軌道內，而這附近軌道的衛星種類(lèi)和數量都很少。第三，其航天器的本質(zhì)決定了無(wú)法在太空中任意機動(dòng)變軌，更不能掉頭拐彎。它對某個(gè)目標重訪(fǎng)周期以天計，這就決定了單架航天飛機實(shí)際上無(wú)法執行全球快速打擊任務(wù)。當然，這種無(wú)人航天飛行器還能做得更大、飛得更高，但高軌道返回地球需要更大的制動(dòng)火箭，成本會(huì )更加高昂，從經(jīng)濟性上無(wú)法和專(zhuān)用衛星和直接上升式反衛星武器相比。另外，中國還要解決火箭發(fā)動(dòng)機的重復使用問(wèn)題，否則這種返回式航天器的意義就會(huì )大打折扣。