腦沉積差異可界定阿爾茨海默癥亞型

英國《自然》雜志日前在線(xiàn)發(fā)表的一篇神經(jīng)科學(xué)論文稱(chēng)，中美科學(xué)家發(fā)現在阿爾茨海默癥患者腦組織中β-淀粉樣蛋白沉積結構的差異，與這一疾病的不同臨床亞型密切相關(guān)。這一結果將有助于開(kāi)發(fā)新的診斷測試和治療方法。

以病理學(xué)來(lái)看，阿爾茨海默癥患者主要是大腦和特定皮層下區域出現神經(jīng)元和突觸的損傷，這種損傷會(huì )導致顯著(zhù)的大腦萎縮和衰退。盡管其確切病因迄今未明，但醫學(xué)界發(fā)現，β-淀粉樣蛋白肽會(huì )自組裝為一種被稱(chēng)為細纖維的細長(cháng)蛋白纖維，這是阿爾茨海默癥的一個(gè)主要特征?？茖W(xué)家們曾猜測，不同的細纖維組成或許與阿爾茨海默癥疾病亞型間的差異有關(guān)，不過(guò)未曾得到過(guò)確認。

為探索這一關(guān)聯(lián)，美國國立衛生研究院與上?？萍即髮W(xué)研究人員一起，分析了37份腦組織樣本中的β-淀粉樣細纖維。這些樣本來(lái)自18個(gè)患者，他們的癥狀包括典型阿爾茨海默癥和兩種罕見(jiàn)的亞型——快速進(jìn)展型阿爾茨海默癥和后皮層萎縮型阿爾茨海默癥，前者的神經(jīng)退行過(guò)程在幾個(gè)月內快速發(fā)生，后者會(huì )造成視覺(jué)處理障礙。

研究團隊發(fā)現，一種特異的細纖維結構在典型阿爾茨海默癥和后皮層萎縮型阿爾茨海默癥患者的樣本中都占多數，而快速進(jìn)展型患者的樣本中則呈現出一系列不同的細纖維結構。

這些發(fā)現為相關(guān)理論提供了全新證據，即阿爾茨海默癥的不同臨床亞型可根據不同的β-淀粉樣細纖維結構來(lái)界定。而加強對具有神經(jīng)毒性的β-淀粉樣蛋白肽聚集，以及其結構與疾病亞型之間關(guān)系的認識，將有助于開(kāi)發(fā)新的診斷測試和治療方法。

總編輯圈點(diǎn)

俗話(huà)說(shuō)，濃縮的都是精華。人類(lèi)大腦就是如此，它占人類(lèi)身體的比例并不大，卻“濃縮”了太多謎團，其中包括一些人類(lèi)重大疾病的病因。舉例而言，目前病因不甚明確的自閉癥、抑郁癥、阿爾茨海默癥等均與大腦緊密相關(guān)。雖然科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現一些線(xiàn)索，但如果把人類(lèi)大腦比作迷宮的話(huà)，他們的探索才剛剛開(kāi)始。要想有效預防和治療這些疾病，還需要勇敢地在這座迷宮中走下去。